Cedera Tak Serius, Ballard Tetap Absen Saat Sunderland Hadapi Man City
KRINKZ.CO, Sunderland – Pelatih Sunderland, Regis Le Bris, memastikan cedera yang dialami bek andalan Daniel Ballard tidak tergolong serius. Meski demikian, Ballard dipastikan tetap absen saat Sunderland menghadapi Manchester City pada laga lanjutan kompetisi domestik. Keputusan itu diambil tim pelatih demi menghindari risiko yang lebih besar pada kondisi sang pemain.
Ballard mengalami masalah kebugaran dalam beberapa pekan terakhir dan belum sepenuhnya pulih untuk kembali merumput. Le Bris menjelaskan bahwa tim medis telah melakukan pemeriksaan lanjutan dan hasilnya menunjukkan tidak ada cedera berat. Namun, intensitas pertandingan melawan Manchester City dinilai terlalu tinggi untuk Ballard yang masih dalam tahap pemulihan.
Pelatih asal Prancis itu menegaskan bahwa keputusan mengistirahatkan Ballard murni berdasarkan pertimbangan medis dan jangka panjang tim. Ia tidak ingin mengambil risiko dengan menurunkan pemain yang belum berada dalam kondisi ideal. Menurut Le Bris, menjaga kebugaran pemain lebih penting dibanding memaksakan tampil dalam satu pertandingan.
“Cederanya tidak serius, tapi dia belum siap untuk pertandingan dengan intensitas setinggi ini. Kami harus berhati-hati dan memberinya waktu,” ujar Le Bris saat memberikan keterangan kepada media.
Absennya Ballard menjadi tantangan tersendiri bagi lini pertahanan Sunderland. Pemain berusia 25 tahun itu dikenal sebagai salah satu pilar penting di sektor belakang dengan kontribusi besar dalam duel udara dan organisasi pertahanan. Sejak bergabung, Ballard kerap menjadi pilihan utama dan jarang tergantikan ketika berada dalam kondisi fit.
Menghadapi Manchester City, Sunderland diperkirakan akan melakukan sejumlah penyesuaian. Le Bris membuka peluang rotasi pemain di lini belakang untuk menutup kekosongan yang ditinggalkan Ballard. Ia menyebut sudah menyiapkan beberapa opsi yang dinilai mampu menjaga keseimbangan tim, meski menyadari kualitas lawan berada di level tertinggi.
Manchester City datang ke laga tersebut dengan status sebagai salah satu tim terkuat, baik dari segi kualitas individu maupun kolektivitas permainan. Sunderland diprediksi akan menghadapi tekanan besar sepanjang pertandingan, sehingga disiplin bertahan menjadi fokus utama persiapan.
Le Bris juga menegaskan bahwa timnya tidak akan mengubah rencana pemulihan Ballard hanya karena jadwal pertandingan penting. Ia menilai jadwal kompetisi yang padat menuntut manajemen kebugaran pemain yang cermat. Ballard diharapkan bisa kembali merumput dalam kondisi optimal pada laga-laga berikutnya setelah dinyatakan benar-benar pulih.
Selain Ballard, Sunderland juga memantau kondisi beberapa pemain lain yang sempat mengalami masalah kebugaran ringan. Le Bris menyebut secara umum kondisi skuad cukup baik dan siap menghadapi tantangan, meski menghadapi lawan dengan kualitas papan atas.
Keputusan untuk mengistirahatkan Ballard menunjukkan pendekatan hati-hati yang diambil tim pelatih Sunderland. Dalam jangka panjang, klub berharap sang bek bisa kembali menjadi andalan tanpa dibayangi masalah cedera, terutama memasuki fase krusial kompetisi.
P: Bayu
